Kann Kaffee helfen Depressionen vorzubeugen?

Koffein und die positiven Eigenschaften

Kaffee, als eines der am weit verbreiteten Getränke weltweit, ist bekannt für seinen Hauptwirkstoff Koffein, der stimulierende Effekte auf das zentrale Nervensystem hat.

Kaffee soll bekanntlich viele positive Wirkungen auf den menschlichen Körper haben: So wirkt er bei manchen als Muntermacher durch die anregende Eigenschaft des Koffeins.

Außerdem bietet Kaffee gesundheitliche Vorteile durch eine Vielzahl von Vitalstoffen. In Kaffeebohnen, der Basis für jedes Kaffeegetränk, finden sich neben Vitamin B3 (Niacin) auch Polyphenole. Diese Antioxidantien sind für ihre positiven Effekte auf die Gesundheit bekannt.

Auswirkung von Koffein auf die Psyche

Kaffee besitzt Eigenschaften, die positiv auf die Psyche wirken und zur Stimmungsverbesserung beitragen können. Der im Kaffee enthaltene Wirkstoff Koffein kann das zentrale Nervensystem, indem es die Aufnahme von Adenosin blockiert und die Dopaminübertragung fördert, stimulieren. Diese Wirkungsweise kann nicht nur die Müdigkeit reduzieren, sondern auch die Stimmung heben. Zudem enthalten Kaffeebohnen antientzündliche Substanzen, die einen zusätzlichen antidepressiven Effekt haben können.

Koffein kann außerdem die Sauerstoffzufuhr im Gehirn stimulieren und dadurch wesentlich die Verarbeitung von Reizen verbessern. Dies führt zu einer schnelleren Denkfähigkeit und effizienteren Informationsverarbeitung. Als Ergebnis werden eine gesteigerte Aufmerksamkeit und eine Unterstützung des Sprachzentrums beobachtet.

Antidepressive Wirkung von Kaffee

Vorab ist wichtig zu erwähnen, dass sich Symptome einer Depression bei jedem unterschiedlich auswirken.  Depressionen entstehen generell bzw. in den meisten Fällen durch andauernden, chronischen Stress. Dabei funktionieren bestimmte Verbindungsstellen zwischen bestimmten Nervenzellen (Synapsen) nicht mehr richtig. Folglich wird man vergesslich und ängstlich.

Es gibt bereits mehrere Untersuchungen, die sich auf den Kaffeekonsum bei Depressionen beziehungsweise chronischem Stress, der zu Depressionen führt, spezialisiert haben. Dabei kamen folgende Ergebnisse heraus:

Eine wissenschaftliche Metaanalyse von chinesischen Forschenden aus dem Jahr 2016, die Daten von über 330.000 Personen analysierte, ergab, dass der Verzehr von Kaffee und koffeinhaltigen Erzeugnissen signifikant zur Verringerung des Depressionsrisikos beitrug. Die Analyse offenbarte, dass eine Koffeinaufnahme zwischen mindestens 68 mg und höchstens 509 mg mit einer Risikominderung verbunden war.

Bei dieser Analyse zeigte sich, dass pro Tasse Kaffee am Tag das Depressionsrisiko im Schnitt um acht Prozent sank. Das niedrigste Risiko hatten jene Studienteilnehmenden, die zwei bis drei Tassen pro Tag tranken. Ein signifikanter Zusammenhang zeigte sich vor allem für gemahlenen Kaffee, Kaffees mit Milch und ungesüßten Kaffee.  

Kaffeetrinken kann das Depressionsrisiko bei Frauen verringern

Auch eine Studie der Harvard Medical School mit über 50.000 Frauen über zehn Jahre (1996-2006) zeigt, dass regelmäßiger Kaffeekonsum – insbesondere zwei bis vier Tassen täglich – mit einem geringeren Risiko für Depressionen verbunden ist. Während zwei bis drei Tassen das Depressionsrisiko um 15 Prozent senken, führen vier oder mehr Tassen zu einer Risikoreduktion von 20 Prozent.

Entkoffeinierter Kaffee zeigt diese positive Wirkung nicht. Koffein scheint durch seinen Einfluss auf den Gehirnstoffwechsel, u.a. durch Blockierung chemischer Rezeptoren, stimmungsaufhellend zu wirken. Weitere Forschungen sind jedoch erforderlich, um die präventiven Effekte von Koffein auf Depressionen vollständig zu verstehen.

Risiken und Grenzen des Kaffeekonsums bei Depressionen

Während einige Studien darauf hinweisen, dass moderater Kaffeekonsum potenziell positive Effekte auf die Stimmung haben kann, gibt es auch Risiken und Grenzen, insbesondere für Menschen, die an Depressionen leiden. Übermäßiger Koffeinkonsum führt zu Symptomen, die denen vieler psychiatrischer Störungen ähneln:

• Schlafstörungen
  Koffein kann den Schlaf stören, was besonders problematisch ist, da Schlafqualität und Depression eng miteinander verbunden sind. Schlafstörungen können Symptome einer Depression verschlimmern.
• Angstzustände
  Bei einigen Menschen kann Koffein Angstzustände verstärken, was wiederum depressive Symptome verschlechtern kann.
• Abhängigkeit
  Regelmäßiger Kaffeekonsum kann zu einer Abhängigkeit von Koffein führen. Entzugserscheinungen können depressive Stimmungen verstärken.
• Wechselwirkungen mit Medikamenten
  Koffein kann mit verschiedenen Medikamenten interagieren, einschließlich solcher, die zur Behandlung von Depressionen eingesetzt werden. Dies kann die Wirksamkeit der Medikamente beeinträchtigen oder Nebenwirkungen verstärken.

Fazit

Die optimale Menge an Kaffee für einen positiven Einfluss bei Depression variiert, da die Ergebnisse von Studien sich deutlich unterscheiden. Eine umfassende Berücksichtigung des Lebensstils und des allgemeinen Wohlbefindens ist essenziell, um die Behandlung von Depressionen zu unterstützen.

Kaffee, ein weit verbreitetes Genussmittel, kann beruhigend in Stresssituationen wirken, doch die genauen Auswirkungen von Koffein auf die Prävention psychischer Störungen wie Depressionen sind noch unklar. Regelmäßiger Kaffeekonsum kann das Risiko für Depressionen verringern, wobei die positive Wirkung von der Menge und der Zubereitungsart abhängt.

Allerdings ist starker Konsum nicht für jeden vorteilhaft. Die individuelle Reaktion auf Kaffee sollte genau beobachtet werden, um dessen Einfluss auf das persönliche Wohlbefinden zu verstehen. Bei ernsthaften depressiven Symptomen ist jedoch professionelle Unterstützung empfehlenswert.